유튜버 출신 복서 제이크 폴과 현 WBA 라이트급 챔피언 저본타 ‘탱크’ 데이비스 간의 이색적인 복싱 시범 경기가 오는 11월 14일, 미국 플로리다주 마이애미의 카세야 센터에서 열립니다. 상당한 체급 차이로 인해 복싱 팬들 사이에서 큰 화제를 모으고 있는 이번 대결의 공식 규칙과 세부 사항이 발표되었습니다.

공식 경기 규칙 및 체급

이번 경기는 공식 기록에 남지 않는 시범 경기 형식으로 진행되지만, 명확한 승자를 가릴 예정입니다. 양측이 합의하고 주 체육위원회가 승인한 주요 규칙은 다음과 같습니다.

• 계약 체중: 경기는 195파운드(약 88.5kg) 계약 체중으로 치러집니다. 이는 통상 135파운드(약 61.2kg) 라이트급에서 활동하는 데이비스가 약 60파운드(약 27.2kg)를 증량해야 함을 의미합니다.

• 라운드 및 시간: 경기는 총 10라운드로 구성되며, 각 라운드는 3분씩 진행됩니다. 이는 세계 타이틀전 경험이 풍부한 데이비스에게는 익숙한 룰이지만, 제이크 폴의 경우 30분 이상 진행되는 경기는 이번이 처음입니다.

• 글러브: 양 선수는 12온스 글러브를 착용하고 경기에 임하게 됩니다. 통상적으로 데이비스는 8온스, 폴은 10온스 글러브를 사용해왔다는 점에서 양측 모두에게 변화가 있는 셈입니다.

• 심판 및 판정: 링사이드에는 위원회가 승인한 3명의 세계적인 심판이 배정되어 매 라운드를 채점합니다. 경기가 판정까지 갈 경우, 심판진의 점수를 통해 반드시 승자를 발표하게 됩니다.

• 약물 검사: 두 선수 모두 미국반도핑기구(USADA)의 최고 수준 약물 검사 프로그램에 등록되어 경기의 공정성을 확보했습니다.

양 선수의 출사표: “바이럴 KO” vs “불꽃 튀는 경기”

기자회견에서 제이크 폴은 자신의 신체적 우위를 활용해 KO 승리를 노리겠다는 포부를 밝혔습니다. 그는 “오랫동안 KO승을 거두지 못해 갈증을 느끼고 있다”며, “팬들에게 역대급 ‘바이럴 KO’를 다시 한번 선사할 수 있다는 사실에 흥분된다. 데이비스의 수비에는 다른 선수들이 공략하지 못했던 많은 허점이 보인다”고 자신감을 드러냈습니다.

폴은 또한 이번 대결이 자신의 커리어에 중요한 도전이라고 강조했습니다. “데이비스는 미국 복싱계에서 가장 큰 이름 중 한 명이며, 그와 맞붙는 것은 당연한 수순”이라며, “그는 나 자신을 한계까지 밀어붙이게 만드는 존재다. 그 덕분에 그 어느 때보다 경기에 집중하고 있으며, 나보다 7배나 오래 복싱을 해온 선수를 이길 수 있다고 확신한다”고 말했습니다.

이에 맞서 저본타 데이비스는 이번 경기가 복싱계에 활력을 불어넣을 것이라고 평가했습니다. 그는 “우리는 복싱계에 필요한 것, 바로 흥미를 선사하고 있다”며, “우리는 전혀 다른 세계에서 왔지만, 같은 목표를 향해 나아가고 있다. 멋진 이벤트가 될 것이라 생각한다”고 밝혔습니다.

데이비스는 체격 차이를 인정하면서도 자신만의 강점을 내세웠습니다. “제이크 폴은 나보다 훨씬 크고 힘이 세지만, 나는 그보다 훨씬 빠르다”며, “키가 큰 파이터가 작은 파이터를 상대하기 더 어렵다는 것은 모두가 아는 사실이다. 그는 몇 라운드는 버티겠지만, 경기가 뜨거워지면 어떻게 될지는 모두가 알 것”이라며 노련함을 과시했습니다.

’60파운드 증량’과 장소 변경 논란

이번 경기는 극심한 체급 차이로 인해 많은 비판에 직면해 있습니다. WBA 라이트급(135파운드) 챔피언인 데이비스는 과거 140파운드에서 경기를 치른 경험이 전부인 반면, 제이크 폴은 프로 데뷔전에서 183.75파운드를 기록했으며, 마이크 타이슨과의 대결을 앞두고는 227.25파운드까지 체중을 늘린 바 있습니다.

폴은 자신을 향한 비판에 대해 “사람들은 항상 할 말이 있다. 이제는 식상한 이야기”라며, “계속 떠들어도 좋다. 결국 당신들은 이 경기를 지켜보고 있지 않은가. 전혀 신경 쓰지 않는다”고 일축했습니다.

한편, 이번 경기는 당초 조지아주 애틀랜타에서 열릴 예정이었으나, 조지아주 체육위원회의 반대로 마이애미로 장소가 변경되었습니다. 릭 톰슨 조지아주 위원장은 공개적으로 “내가 들어본 것 중 가장 어리석은 경기”라며 “단순한 돈벌이 수단에 불과하며, 나는 이를 승인할 수 없다”고 강하게 비판한 바 있습니다. 그럼에도 불구하고 플로리다에서 경기가 성사되면서, 두 선수의 대결은 예정대로 팬들을 찾아가게 되었습니다.